বাঙালির নৃতাত্ত্বিক পরিচয়

উৎসর্গ

কলিকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে যাঁদের কাছে নৃতত্ত্ব বিষয় অধ্যয়ন করেছিলাম সেই দুই মনীষী অধ্যাপক হারাণচন্দ্র চাকলাদার ও ড. বিরজাশঙ্কর গুহ মহোদয়গণের স্মরণে নিবেদন

‘বাঙালির নৃতাত্ত্বিক পরিচয়’ ১৯৪২ খ্রিষ্টাব্দে হিন্দু মহাসভা-কর্তৃক প্রকাশিত হয়েছিল। বোধহয় নৃতত্ত্ব সম্বন্ধে বাঙলা ভাষায় এইটাই প্রথম বিজ্ঞানসম্মত আলোচনা। পরবর্তীকালের কর্মব্যস্ততা ও পারিবারিক বিপর্যয়ের মধ্যে এই রচনাটির কথা আমি একেবারেই ভুলে গিয়েছিলাম। মাত্র দুই মাস পূর্বে আমার সহকর্মী শ্রীকানাইলাল বসু তাঁর কাছে সংরক্ষিত এই গ্রন্থের একখানা কপি আমাকে প্রত্যর্পণ করেন। তারপর ‘জিজ্ঞাসা’ প্রকাশনের স্বত্বাধিকারী শ্রীশীশকুমার কুণ্ড মহাশয় এর পুনমুদ্রণের ব্যবস্থা করেন। কালের তিমির গহ্বর থেকে উৎখনিত এই রচনাটির পুনর্মুদ্রণের ব্যবস্থা করে তিনি বিশেষভাবে আমার ধন্যবাদাহ হয়েছেন। বইখানির দ্বিতীয় অধ্যায়ে প্রদত্ত জনসংখ্যাসমূহ আদম শুমারির শেষ অধিগত বিবরণী অনুযায়ী পরিবর্তিত হয়েছে এবং বইয়ের পঞ্চম অধ্যায়টি নতুনভাবে লিখিত হয়েছে। তা ছাড়া, বইখানি যেমন ছিল তেমনই আছে।

অতুল সুর

২০ কার্তিক, ১৩৮৩

পুনশ্চ

‘বাঙালির নৃতাত্ত্বিক পরিচয়’ যে পাঠকসমাজের কাছে বিশেষ সমাদর লভে করেছে তা বইখানি অল্পদিনের মধ্যে নিঃশেষিত হয়ে যাওয়া থেকে প্রকাশ পাচ্ছে। এই সংস্করণে মানুষের দৈহিক গঠনে জীবকণা। (Genes) ও প্রাকৃতিক নির্বাচন (Natural selection)-এর প্রভাব ও নৃতাত্ত্বিক পর্যায় নির্ণয়ে শোণিত-বর্গ (Blood groups) সম্পর্কে পরীক্ষার ভূমিকার কথাও উল্লেখ করা হয়েছে। তাছাড়া, এখানে- সেখানে নতুন তথ্যও যোগ করা হয়েছে।

অতুল সুর

১২ ফাল্গুন ১৩৫৮

সূচিপত্র

1. এক.
2. দুই.
3. তিন.
4. চার.
5. পাঁচ.
6. ছয়.

বাঙালির নৃতাত্ত্বিক পরিচয় – শ্রী অতুল সুর

উৎসর্গ

কলিকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে যাঁদের কাছে নৃতত্ত্ব বিষয় অধ্যয়ন করেছিলাম সেই দুই মনীষী অধ্যাপক হারাণচন্দ্র চাকলাদার ও ড. বিরজাশঙ্কর গুহ মহোদয়গণের স্মরণে নিবেদন

‘বাঙালির নৃতাত্ত্বিক পরিচয়’ ১৯৪২ খ্রিষ্টাব্দে হিন্দু মহাসভা-কর্তৃক প্রকাশিত হয়েছিল। বোধহয় নৃতত্ত্ব সম্বন্ধে বাঙলা ভাষায় এইটাই প্রথম বিজ্ঞানসম্মত আলোচনা। পরবর্তীকালের কর্মব্যস্ততা ও পারিবারিক বিপর্যয়ের মধ্যে এই রচনাটির কথা আমি একেবারেই ভুলে গিয়েছিলাম। মাত্র দুই মাস পূর্বে আমার সহকর্মী শ্রীকানাইলাল বসু তাঁর কাছে সংরক্ষিত এই গ্রন্থের একখানা কপি আমাকে প্রত্যর্পণ করেন। তারপর ‘জিজ্ঞাসা’ প্রকাশনের স্বত্বাধিকারী শ্রীশীশকুমার কুণ্ড মহাশয় এর পুনমুদ্রণের ব্যবস্থা করেন। কালের তিমির গহ্বর থেকে উৎখনিত এই রচনাটির পুনর্মুদ্রণের ব্যবস্থা করে তিনি বিশেষভাবে আমার ধন্যবাদাহ হয়েছেন। বইখানির দ্বিতীয় অধ্যায়ে প্রদত্ত জনসংখ্যাসমূহ আদম শুমারির শেষ অধিগত বিবরণী অনুযায়ী পরিবর্তিত হয়েছে এবং বইয়ের পঞ্চম অধ্যায়টি নতুনভাবে লিখিত হয়েছে। তা ছাড়া, বইখানি যেমন ছিল তেমনই আছে।

অতুল সুর

২০ কার্তিক, ১৩৮৩

পুনশ্চ

‘বাঙালির নৃতাত্ত্বিক পরিচয়’ যে পাঠকসমাজের কাছে বিশেষ সমাদর লভে করেছে তা বইখানি অল্পদিনের মধ্যে নিঃশেষিত হয়ে যাওয়া থেকে প্রকাশ পাচ্ছে। এই সংস্করণে মানুষের দৈহিক গঠনে জীবকণা। (Genes) ও প্রাকৃতিক নির্বাচন (Natural selection)-এর প্রভাব ও নৃতাত্ত্বিক পর্যায় নির্ণয়ে শোণিত-বর্গ (Blood groups) সম্পর্কে পরীক্ষার ভূমিকার কথাও উল্লেখ করা হয়েছে। তাছাড়া, এখানে- সেখানে নতুন তথ্যও যোগ করা হয়েছে।

অতুল সুর

১২ ফাল্গুন ১৩৫৮

.

প্রথম অধ্যায় – বাঙালির নৃতাত্ত্বিক পরিচয়

এক.

অতি প্রাচীনকাল থেকেই নানা জাতির লোক নানা দিগ্‌দেশ হতে এসে ভারতের মহাক্ষেত্রে মিলিত ও মিশ্রিত হয়েছে। এই মিশ্রণ ও মিলনের ফলে ভারতের বিভিন্ন অংশের অধিবাসীদের নৃতাত্ত্বিক জ্ঞাতিত্ব নিরূপণ করা বর্তমানে সহজসাধ্য ব্যাপার নয়। তা হলেও ভারতের বিভিন্ন অঞ্চলের অধিবাসীদের নৃতাত্ত্বিক জ্ঞাতিত্ব নিরূপণের একটা চেষ্টা আমরা এখানে করব।

নৃতাত্ত্বিক জ্ঞাতিত্ব নিরূপণের জন্য প্রধানতঃ তিনটি বিষয়ের উপর নির্ভর করতে হয়—

১. প্রাচীনতম মানবের কঙ্কালাস্থি।

২. জাতি ও উপজাতি সম্পর্কে প্রাচীন সাহিত্য ও ঐতিহাসিক নজির।

৩. বর্তমানে দৃষ্ট জাতিগুলোর নৃতত্ত্বমূলক বৈজ্ঞানিক পরিমাপ

দুই.

স্যর আর্থার কীথ তাঁর সুপ্রসিদ্ধ Antiquity of Man নামক গ্রন্থের প্রথম সংস্করণে বলেছিলেন- ‘ India is a pat of the world from which the student of early man has expected so much and so far has obtained so little.’ (‘প্রাচীন মানুষের সম্বন্ধে যাঁরা অনুসন্ধান করেন, তাঁরা ভারতের দিকেই আশার দৃষ্টিতে চেয়ে থাকেন, কিন্তু এ পর্যন্ত তাঁদের নিরাশ হতে হয়েছে।’) স্যর আর্থারের এই উক্তি এখন আর সম্পূর্ণ সত্য নয়। কারণ, এ বিষয়ে অনুসন্ধান এখন অনেক দূর অগ্রসর হয়েছে। এবং ভারতের কোথাও কোথাও প্রাচীন উপমানব ও মানবের কঙ্কালাস্থি পাওয়া গেছে। বাঙলার নৃতাত্ত্বিক আলোচনার পূর্বে আমরা সে বিষয়ে পাঠকবর্গের কাছে সংক্ষেপে আলোচনা করব।

ভারতে যাঁরা প্রাচীন কঙ্কালাস্থির অনুসন্ধান করেছেন, তাঁদের মধ্যে বহির্ভারতের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর অনুসন্ধান-প্রচেষ্টা উল্লেখযোগ্য। আমেরিকার ইয়েলের ন্যাচারাল মিউজিয়ামের অধ্যাপক ডক্টর টেরের এ- বিষয়ে অনুসন্ধান-প্রচেষ্টা সর্বাপেক্ষা উল্লেখযোগ্য। যদিও তাঁর প্রথম অভিযানে প্রাচীন যুগের প্রকৃত মানবের কঙ্কালাস্থি পাওয়া যায়নি, তথাপি মানবের বিবর্তনের কতগুলো মূল্যবান সূত্র তিনি এখানে আবিষ্কার করতে সক্ষম হন। এক কথায় বলতে গেলে মানবাস্থির সন্ধান না পেলেও, মানবের পূর্ববর্তী পুরুষদের অস্থির সন্ধান তিনি পেয়েছিলেন। উত্তর-পশ্চিম ভারতের পর্বতমালায় তিনি রামপিথেকাস, সুগ্রীবপিথেকাস, ব্রহ্মপিথেকাস প্রভৃতি নামধেয় নরাকার জীবগণের জীবাশ্মের সন্ধান পেয়েছিলেন। তাঁর এই আবিষ্কারগুলো নৃতত্ত্বের উপর নতুন আলোকপাত করে; কারণ ইতিপূর্বে এই পর্যায়ের জীবগণের তথ্য অজ্ঞাত ছিল। ইয়েল অভিযানের সদস্য লুইস সাহেবের মতে এই জাতীয় জীবগুলো (Higher primates) জগতের এই অঞ্চলেই প্রথম প্রাদুর্ভূত হয়েছিল। এদের চিবুকাস্থি ও দান্তিক সংস্থান ভগতের এই অঞ্চলেই প্রথম প্রাদুর্ভূত হয়েছিল। এদের চিবুকাস্থি ও দান্তিক সংস্থান অনেকটা মানবেরই কাছাকাছি। এ থেকে মনে হয় যে, মানবের বিবর্তন এই অঞ্চলেই ঘটেছিল।

কেম্বিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধীনে ডক্টর টেরা ভারতে তাঁর দ্বিতীয় অভিযান পরিচালনা করেন। কিন্তু এই দ্বিতীয় অভিযানেও তিনি আদিম যুগের মানবের জীবাশ্ম পাননি। তথাপি এই পথম ও দ্বিতীয় অভিযানের একটা বিশেষত্ব হচ্ছে এই যে, এই অভিযানদ্বয়ে এক লক্ষ থেকে পাঁচ লক্ষ বৎসরের পুরাতন ভূ-স্তর হতে তৎকালীন ভারতে মানব-বাসের প্রকৃষ্ট প্রমাণ মেলে। এ থেকে মনে হয় যে ভারতে আদিম মানবের জীবাশ্মের সন্ধান নিতান্ত বৃথা স্বপ্নবিলাসমাত্র নয়। জগতের অপরাপর অংশে ক্রমশ সে সন্ধান যেমন মিলছে, একদিন ভারতেও সেরূপ সন্ধান সফল হবে। দ্বিতীয় ইয়েল-কেম্বিজ অভিযানের অন্যতম সদস্য ড্রামন্ড সাহেব বলেন, প্রাগৈতিহাসিক মানব মধ্য-এশিয়ায় উদ্ভূত হয়েছে। এরূপ ধারণা করা হলেও, প্রাগৈতিহাসিক মানবের বিষয় আলোচনা করতে হলে, ভারতেও গবেষণা চালান আবশ্যক। সুদূর প্রাচীনতম যুগ হতে আদিম মানবের সন্ধান ভারতে পাওয়া আদৌ বিচিত্র নয়।

এখানে উল্লেখযোগ্য যে অনুরূপ নরাকার জীবের কঙ্কাল, আমরা এশিয়ার তিন জায়গা থেকে পেয়েছি। ভারতের উত্তর-পশ্চিম কেন্দ্রস্থ গিরিমালা ছাড়া, জাভা ও চীনদেশের চুংকিঙ-এ। এই তিনটি বিন্দু সরলরেখা দ্বারা সংবদ্ধ করলে যে ত্রিভুজের সৃষ্টি হয়, বাঙলাদেশ তার কেন্দ্রস্থলে পড়ে। সুতরাং এরূপ জীবসমূহ যে বাঙলাদেশের উপর দিয়েও যাতায়াত করত, সেরূপ অনুমান করা যেতে পারে।

জগতের অন্যত্র আদিম মানবের জীবাশ্মের সঙ্গে তার সাংস্কৃতিক পরিচয়ের নিদর্শন (Cultural relics) আবিষ্কৃত হয়েছে। ভারতে আদিম মানবের জীবাশ্ম পাওয়া না গেলেও তার সাংস্কৃতিক পরিচয়ের নিদর্শন বহুল পরিমাণে পাওয়া গেছে এবং এখনও পাওয়া যাচ্ছে। সুতরাং আদিম মানব যে ভারতে বহু বিস্তৃতভাবে বাস করত সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। বস্তুতঃ প্রত্ন-প্রস্তর যুগের নানা স্তরের আয়ুধ ও ব্যবহার্য বস্তুর নিদর্শন যেমন পশ্চিম-ইউরোপ খণ্ডে পাওয়া যায়, তেমনই বঙ্গদেশ, মাদ্রাজ গোদাবরী, নর্মদা ও কৃষ্ণার অববাহিকায়, মধ্য-ভারতে, বর্তমান কর্ণাটক, ছোটনাগপুরে, বিহারের কোনো কোনো স্থানে, আসাম, পাঞ্জাবে ও সীমান্তপ্রদেশে পাওয়া গেছে। নবপলীয় যুগেরও নিদর্শন ভারতের নানা অঞ্চলে পাওয়া গেছে। মাত্র নবপলীয় যুগের ও তৎপরবর্তী যুগের (Chalcolithic and megalithic ages) মানব-জীবাশ্মই ভারতে আবিষ্কৃত হয়েছে। এই সকল জীবাশ্মের পরিচয় দেবার পূর্বে, আমাদের এখানে বিজ্ঞানসম্মত নৃতাত্ত্বিক গবেষণার জন্য যেসকল পরিমাপ বা মাপজোকের প্রয়োজন হয়, তার একটা পরিচয় দেওয়া দরকার।

তিন.

এটা প্রায়ই সকলে লক্ষ করে থাকবেন যে, দুজন মানুষকে কখনো একরকম দেখতে পাওয়া যায় না। দুজনের মধ্যে এমন একটা চেহারা ও অবয়বগত পার্থক্য থাকে, যার দ্বারা পরস্পরের মধ্যে বৈষম্য সবসময়েই নজরে পড়ে। এই ব্যক্তিগত বৈষম্য থাকা সত্ত্বেও, কোনো এক বিশেষ জনসমষ্টির মধ্যে এমন কতগুলো চেহারা ও অবয়বগত সাদৃশ্য থাকে, যার দ্বারা তাদের এক বিশেষ পর্যায়গত করা চলে এবং কোনো বিশেষ জনশ্রেণির মধ্যে অবয়বগত সাদৃশ্য নিরূপণ করে তাদের নৃতাত্ত্বিক পর্যায়গত করাই নৃতত্ত্ববিদ্‌গণের কাজ।

কিন্তু এখানে ‘নৃতাত্ত্বিক-পর্যায়’ (Race) এই শব্দটির সংজ্ঞা বিশেষভাবে উপলব্ধি করা আবশ্যক। সাধারণতঃ সম-সাদৃশ্যবিশিষ্ট কোনো বিশেষ শ্রেণিকে আমরা ‘জাতি’ আখ্যা দিয়ে থাকি। যেমন আমরা বলে থাকি—আর্য জাতি, হিন্দু জাতি, ব্রাহ্মণ জাতি, বাঙালি জাতি ইত্যাদি। আর্য জাতি বলতে আমরা সেই জনসমষ্টিকে বুঝি যাঁরা আর্য ধর্ম, ভাষা ও সংস্কার অনুসরণ করেন। সেইরূপ হিন্দু জাতি বলতে আমরা সেই জনসমষ্টিকে বুঝি যাঁরা হিন্দুর আচার-ব্যবহার পালন করেন। ব্রাহ্মণ জাতি বলতে আমরা তাঁদের বুঝি যাঁরা ব্রাহ্মণবংশে জন্মগ্রহণ করে ব্রাহ্মণোচিত ক্রিয়া-কলাপ করে থাকেন এবং বাঙালি জাতি বলতে আমরা তাঁদের বুঝি, যাঁরা বাঙলাদেশে জন্মগ্রহণ করে একটা বিশিষ্ট জীবনযাত্রা-প্রণালি, ভাষা ও সংস্কৃতি অনুসরণ করেন। এ থেকে স্পষ্টই প্রতীয়মান হচ্ছে যে ‘জাতি শব্দের কোনো একটা বিশিষ্ট সংজ্ঞা নেই। কিন্তু ‘নৃতাত্ত্বিক পর্যায়’ বলতে আমরা এমন এক জনসমষ্টিকে বুঝি যাঁদের সকলের মধ্যেই জীন-কণা (Genes) ও ‘প্রাকৃতিক নির্বাচন’ ভিত্তিক কতগুলো বিশিষ্ট অবয়বগত সাদৃশ্য আছে। অব