**বেগম রোকেয়া** (পূর্ণ নাম: **রোকেয়া সাখাওয়াত হোসেন**) ছিলেন বাংলা ভাষার অন্যতম শ্রেষ্ঠ সাহিত্যিক, সমাজসংস্কারক, শিক্ষাবিদ এবং নারী জাগরণের অগ্রদূত। তিনি **৯ ডিসেম্বর ১৮৮০** সালে বর্তমান বাংলাদেশের রংপুর জেলার পায়রাবন্দ গ্রামে এক সম্ভ্রান্ত মুসলিম পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। সে সময় মুসলিম সমাজে নারীদের শিক্ষার সুযোগ খুবই সীমিত ছিল। পারিবারিক বাধা সত্ত্বেও তিনি তাঁর বড় ভাই ও বোনের সহায়তায় বাংলা ও ইংরেজি ভাষা শিক্ষা লাভ করেন।

১৮৯৮ সালে তাঁর বিয়ে হয় **সাখাওয়াত হোসেন**-এর সঙ্গে। স্বামীর উৎসাহে তিনি সাহিত্যচর্চা ও নারীশিক্ষার প্রসারে আত্মনিয়োগ করেন। স্বামীর মৃত্যুর পর তাঁর ইচ্ছা পূরণে ১৯১১ সালে কলকাতায় **সাখাওয়াত মেমোরিয়াল গার্লস' স্কুল** প্রতিষ্ঠা করেন, যা আজও নারীশিক্ষার এক গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠান হিসেবে পরিচিত।

বেগম রোকেয়া তাঁর লেখনীর মাধ্যমে নারী-পুরুষের সমঅধিকার, নারীশিক্ষা এবং সামাজিক কুসংস্কারের বিরুদ্ধে সোচ্চার ছিলেন। তাঁর উল্লেখযোগ্য গ্রন্থগুলোর মধ্যে রয়েছে **"মতিচুর"**, **"সুলতানার স্বপ্ন" (Sultana's Dream)**, **"পদ্মরাগ"** এবং **"অবরোধবাসিনী"**। বিশেষ করে *সুলতানার স্বপ্ন* বিশ্বসাহিত্যের অন্যতম প্রাচীন নারীবাদী কল্পবিজ্ঞান (Science Fiction) রচনা হিসেবে সমাদৃত।

জীবনের শেষ দিন পর্যন্ত তিনি নারীশিক্ষা ও সমাজসংস্কারের কাজে নিবেদিত ছিলেন। **৯ ডিসেম্বর ১৯৩২** সালে, তাঁর ৫২তম জন্মদিনেই, কলকাতায় তিনি মৃত্যুবরণ করেন।

বেগম রোকেয়া বাংলা সাহিত্য ও সমাজসংস্কারের ইতিহাসে এক অনন্য ব্যক্তিত্ব। নারীশিক্ষা ও নারীর অধিকার প্রতিষ্ঠায় তাঁর অবদান আজও সমানভাবে অনুপ্রেরণার উৎস। বাংলাদেশে তাঁর জন্মদিন **৯ ডিসেম্বর** প্রতি বছর **"রোকেয়া দিবস"** হিসেবে পালিত হয়।

## তথ্যসূত্র

1. National Encyclopedia of Bangladesh (Banglapedia) – বেগম রোকেয়া বিষয়ক নিবন্ধ।