তারাশঙ্কর বন্দ্যোপাধ্যায় (২৩ জুলাই ১৮৯৮ – ১৪ সেপ্টেম্বর ১৯৭১) ছিলেন বিশ শতকের অন্যতম শ্রেষ্ঠ বাঙালি কথাসাহিত্যিক। তিনি সামাজিক বাস্তবতা, গ্রামীণ জীবন এবং মানুষের অন্তর্লৌকিক জটিলতাকে সাহিত্যিক দক্ষতায় তুলে ধরেছেন।

তিনি পশ্চিমবঙ্গের বীরভূম জেলার লাভপুর গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। কৈশোর থেকেই সাহিত্যচর্চার প্রতি ঝোঁক ছিল। কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াকালীন সময়ে স্বাধীনতা সংগ্রামে জড়িয়ে পড়েন এবং কারাবরণ করেন। এর ফলে তাঁর পড়াশোনা সম্পূর্ণ হয়নি, তবে সাহিত্যিক জীবন শুরু হয় নতুন উদ্দীপনায়।

তারাশঙ্করের সাহিত্যজীবন শুরু হয় কবিতা লেখার মাধ্যমে, তবে পরে তিনি মূলত উপন্যাস, ছোটগল্প ও নাটক রচনায় আত্মনিয়োগ করেন। তাঁর সাহিত্যকর্মে বাঙালি গ্রামজীবনের নিখুঁত চিত্রাঙ্কন এবং মানবপ্রকৃতির গভীর বিশ্লেষণ লক্ষ্য করা যায়। তাঁর উল্লেখযোগ্য উপন্যাসের মধ্যে আছে —

'গণদেবতা', 'আরোগ্য নিকেতন', 'চাঁপাডাঙার বৌ', 'হাঁসুলীবাঁকের উপকথা', 'কবি' ইত্যাদি।

তিনি জীবদ্দশায় বহু সম্মানে ভূষিত হন। ১৯৫৫ সালে পান পশ্চিমবঙ্গ সরকারের 'রবীন্দ্র পুরস্কার', ১৯৫৬ সালে 'সাহিত্য অকাদেমি পুরস্কার', ১৯৬২ সালে ভারত সরকারের 'পদ্মশ্রী' এবং ১৯৬৮ সালে 'পদ্মভূষণ'। তাঁর উপন্যাস গণদেবতা–র জন্য ১৯৬৬ সালে তাঁকে ভারতের সর্বোচ্চ সাহিত্য পুরস্কার 'জ্ঞানপীঠ পুরস্কার' প্রদান করা হয়।

এছাড়া ১৯৭১ সালে তাঁকে সাহিত্যের জন্য নোবেল পুরস্কারের জন্যও মনোনীত করা হয়েছিল।

তারাশঙ্কর বন্দ্যোপাধ্যায়ের সাহিত্যজগৎ শুধু বাংলা সাহিত্যের নয়, ভারতীয় সাহিত্যকেও সমৃদ্ধ করেছে। তাঁর বহু উপন্যাস চলচ্চিত্রে রূপান্তরিত হয়েছে।

১৯৭১ সালের ১৪ সেপ্টেম্বর, ৭৩ বছর বয়সে, তিনি পরলোকগমন করেন। তাঁর সাহিত্যকীর্তি আজও বাঙালির সংস্কৃতি ও মননে অম্লান হয়ে আছে।